轉(zhuǎn)基因技術(shù)自20世紀70年代誕生以來，作為一種尖端的生物新技術(shù)，不僅可以降低農(nóng)業(yè)成本、提高單位面積產(chǎn)量、緩解世界范圍內(nèi)的糧食短缺問題，在減少農(nóng)藥使用等方面也有巨大的潛力，但關(guān)于其潛在危險性的爭論也愈演愈烈。目前，批準進行商業(yè)化種植轉(zhuǎn)基因作物的國家與地區(qū)達到了20多個，全球約有1000萬名農(nóng)民在種植轉(zhuǎn)基因作物和制作轉(zhuǎn)基因食品的過程中獲益。轉(zhuǎn)基因食品植物來源的有米、面粉、油、各種蔬菜和水果等;動物來源的有肉、蛋、奶等。此外，還有許多微生物來源的食品成分，其相關(guān)轉(zhuǎn)基因食品發(fā)展也非常迅速。隨著轉(zhuǎn)基因食品商業(yè)化的不斷推進，如何科學(xué)地對待轉(zhuǎn)基因食品成為當(dāng)前人們廣泛討論的話題之一。 

轉(zhuǎn)基因食品中多是轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物，轉(zhuǎn)基因作物的種植呈現(xiàn)高速發(fā)展態(tài)勢。目前，美國的轉(zhuǎn)基因食品已經(jīng)相當(dāng)普及，全國93%的大豆、86%的玉米和90%的油菜都是轉(zhuǎn)基因品種。此外，還有近80%的包裝食品都使用轉(zhuǎn)基因作物作為原料。雖然轉(zhuǎn)基因食品在美國可以合法生產(chǎn)并且商品化，但是其研發(fā)、生產(chǎn)和流通的整個過程依然受到美國幾大政府部門的嚴格監(jiān)控。我國在80年代末開始發(fā)展農(nóng)業(yè)的基因工程研究，研究起始階段有番茄、甜椒兩類食品的5個品種投入小批量生產(chǎn)，還有15種食用農(nóng)產(chǎn)品的近百個品種處于實驗階段，轉(zhuǎn)基因經(jīng)濟作物種植面積近50萬公頃，但90%為轉(zhuǎn)基因抗蟲棉花和含有抗生素藥類的煙草。

轉(zhuǎn)基因食品存在許多傳統(tǒng)食品不可比擬的優(yōu)點。傳統(tǒng)的農(nóng)作物可以通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育高產(chǎn)、抗旱、抗蟲、抗寒、抗除草劑等特性的作物新品種，以減少對農(nóng)藥化肥和水的依賴，降低農(nóng)業(yè)成本，提高單位面積的產(chǎn)量，從而改善食品的質(zhì)量，緩解世界糧食短缺的矛盾。

我國農(nóng)業(yè)耗水量占全國總耗水量的70%，培育和種植抗旱轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物，對緩解我國水資源匱乏有十分重要的意義。種植轉(zhuǎn)基因作物不僅提高了農(nóng)作物產(chǎn)量，而且大幅度的減少了除草劑和農(nóng)藥的使用量，直接或間接保護了生態(tài)的多樣性，有利于農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)，可以轉(zhuǎn)變或轉(zhuǎn)移某些能表達某種特性的基因，從而改變食品的口味和營養(yǎng)成分。轉(zhuǎn)基因食品根據(jù)人的意志進行了改良，有效地提高了食品食用價值和營養(yǎng)價值，如轉(zhuǎn)基因玉米種色氨酸含量可提高20%;轉(zhuǎn)基因油菜籽，不飽和脂肪酸含量大增，對心血管十分有利。轉(zhuǎn)基因食品還可以擺脫季節(jié)、氣候的影響，不但讓人們一年四季都可吃到新鮮的瓜菜，還可以改善食品的防腐功能。

★ 轉(zhuǎn)基因食品對人類健康的潛在影響

1998年8月，英國的Pusztai用含有轉(zhuǎn)雪花蓮凝集素(GNA)基因的馬鈴薯飼養(yǎng)大鼠的實驗結(jié)果引起世界范圍對轉(zhuǎn)基因食品安全性的質(zhì)疑。美國倫理和毒性中心的實驗報告稱，與一般大豆相比，耐除草劑的轉(zhuǎn)基因大豆中，防癌的成分―異黃酮含量則大大地減少。一些研究學(xué)者認為，對于生物基因的外部加工，在達到人們想得到的效果的同時，也可能會無意中提高天然的植物毒素。例如：馬鈴薯的茄堿、木薯和利馬豆的氰化物、豆科的蛋白酶抑制劑等。在轉(zhuǎn)基因食品加工過程中，由于基因結(jié)構(gòu)的改變可能會改變基因的表達從而提高某些天然植物毒素的表達水平，使其產(chǎn)生對人體有危害的毒素或毒素含量增加，進而導(dǎo)致人體內(nèi)毒素的富集，危害人體健康，給消費者造成傷害。英國科學(xué)家普斯陶教授的研究報告說，經(jīng)過基因改造的馬鈴薯對實驗老鼠的肝、胃和免疫系統(tǒng)都會造成傷害。雖然他的實驗結(jié)果有待于進一步證實，但仍提示轉(zhuǎn)基因食品可能有損人類的健康。

★ 轉(zhuǎn)基因作物對農(nóng)業(yè)發(fā)展的影響

轉(zhuǎn)基因抗蟲棉增加目標害蟲的的抵抗性，轉(zhuǎn)基因作物產(chǎn)生“超級雜草”，惡化環(huán)境。轉(zhuǎn)基因生物對非目標生物也會造成不利影響。研究人員做了一組對照實驗：用含有抗蟲轉(zhuǎn)基因的玉米分別飼喂玉米鉆心蟲和草蛉(草蛉是一種被農(nóng)民大量繁殖以防治棉鈴蟲和蚜蟲等農(nóng)業(yè)蟲害的益蟲)。結(jié)果表明，在鉆心蟲的死亡率高達60%的同時，草蛉的成熟期也比正常時間晚了3d。這個實驗證明，抗蟲轉(zhuǎn)基因玉米沒有識別益蟲和害蟲的能力，它在毒殺害蟲的同時，也損害了益蟲的生長。轉(zhuǎn)基因植物通過花粉進行基因轉(zhuǎn)移，導(dǎo)致非轉(zhuǎn)基因植物受到污染，甚至?xí)斐伞盎蚱啤薄?/span>研究表明，馬鈴薯、油菜、甘蔗、草莓、向日葵、以及禾本科作物均有向其近緣野生種的自發(fā)基因轉(zhuǎn)移趨勢，甚至不同屬間的基因漂移也有可能發(fā)生。當(dāng)發(fā)生基因漂移時，可能會產(chǎn)生一些難以預(yù)料的對非靶標有益生物的影響，以致整個生態(tài)環(huán)境發(fā)生結(jié)構(gòu)性的變化。

★ 轉(zhuǎn)基因食品對生態(tài)環(huán)境的威脅

轉(zhuǎn)基因生物破壞生態(tài)平衡，影響生物多樣性。而且進化速度過快，可能會產(chǎn)生新的病毒或有害物種，產(chǎn)生基因污染加快生物的進化速度在某些方面有其積極意義，但對于整個生態(tài)來講，則破壞了生物的進化平衡，導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)的畸型或病態(tài)發(fā)展。轉(zhuǎn)基因作物相對于非轉(zhuǎn)基因作物具有一定的優(yōu)勢，缺乏天敵的存在及對外界環(huán)境的強適應(yīng)性，短期內(nèi)出現(xiàn)大量的個體，大量的轉(zhuǎn)基因生物進入自然界后很可能會與野生物種雜交，這種基因在物種間的橫向漂移打破了原有的生態(tài)平衡，可能會造成 “基因污染”，從而影響到生物多樣性的保護和持續(xù)利用，對環(huán)境及生態(tài)系統(tǒng)造成的危害性比其他任何因素對環(huán)境造成的污染都難以消除。

綜上所述，轉(zhuǎn)基因食品是當(dāng)代生物技術(shù)的產(chǎn)物，其應(yīng)用已經(jīng)滲透到工業(yè)生產(chǎn)的許多領(lǐng)域。毫無疑問，轉(zhuǎn)基因食品有著很多傳統(tǒng)食品不能比擬的優(yōu)點，所產(chǎn)生的社會與經(jīng)濟效益十分顯著。但科學(xué)技術(shù)是柄雙刃劍，轉(zhuǎn)基因技術(shù)也不能例外，與任何事物一樣，對轉(zhuǎn)基因食品的發(fā)展也應(yīng)客觀看待。